TIP Sheet
WRITING AN ANALOGY

类比是指通常被认为不同的两种事物之间的延伸比较. 类比通过从熟悉的事物到不熟悉的事物来说明和解释, comparing several points, each of which has a counterpoint. For example, 这里有一个类比，一个工程专业的学生用她已知的知识(装汽水瓶)来解释一些相对未知的事情(装油轮):

一辆油罐车通常能装4000到6000加仑的汽油. Depending on the tanker, 三到六个独立的隔间每个可以装600到900加仑的汽油. 装有这些隔室的油箱是椭圆形的，以均匀地分配压力，并在汽油输送时允许更完整的空气流动.

直到最近，装载油罐车的唯一方法就是爬上油罐车的顶部, 车厢的开口在哪里. 你可以很容易地想象一下，6个汽水瓶在桌子上排成一排. 一个人想把第三个瓶子装满，于是他把瓶盖取了下来. 然后，他将一根小软管插入瓶口，打开与软管相连的水龙头.

油罐车的装载方式与此类似，但规模要大得多. 一名男子爬上油轮的顶部，通过打开盖子打开一个特定的隔间. 然后他拿着一根带有四英尺金属管的软管进入“瓶子”(隔舱孔)。, which measures four inches in diameter. 然后打开一个泵，让汽油流入隔室.

Know your audience
在这种情况下(诚然不太可能)，她的读者事先对汽水瓶一无所知, however, 这个类比可能不是特别有用. 作者根据读者可能了解的情况选择了这个比喻. When you construct an analogy, 一定要确保比喻中熟悉的或已知的一面对你的读者来说是非常熟悉的. 如果你的读者对解析几何一无所知，那么用解析几何来解释矿物的晶格结构是没有用的.

我们都知道很多东西，我们可以用来帮助读者更好地理解一个想法. 这里，一位地质学专业的学生将石油地震仪的工作原理比作对着悬崖峭壁大喊大叫:

石油地震仪是一种小型便携式电子仪器，用于探测和测量人工地震. 该仪器的目的是寻找可能含有石油的地质构造. 石油地震仪并不神秘，因为它可以被比作对着悬崖峭壁大喊大叫.

想象你自己站在一个大悬崖的底部. If you shout at the cliff face, 你会得到回声，因为声波从空气与岩石的“界面”反弹回来. The sound waves travel at 1,100 feet per second. 你可以通过测量你的喊声从你到悬崖再回来所花的时间来知道你离悬崖有多远, and then by solving a simple formula for distance.

石油地震仪的作用是找出水平岩层在地下有多深. 为了发现这个距离，石油地震学家会挖一个深洞(通常是100-200英尺). 在洞的底部，他引爆了大量的炸药. 地波从爆炸处向下传播到岩层. 在每一层之间的主要界面上，波都会反弹回表面. 爆炸声类似于对着悬崖大喊大叫. 就像声音以一定的速度在空气中传播一样, ground waves travel through the earth, although much faster. 地波从岩石界面反弹，就像声波从悬崖表面反弹一样. 地震学家可以确定距离就像你可以确定你和悬崖之间的距离一样.

Know your limits
It is said that all analogies limp, that is, 它们只有在合理的情况下才能用于说明. 因此，不要试图将类比延伸得太远. 就像传说中第一个把鼻子伸进帐篷的骆驼, then his head and finally his whole body, pushing the man out of the tent, 除非你知道什么时候停止，否则类比会失去控制. 删去或解释任何不能进行逻辑比较的观点.

For example, 有些职业运动员被视为国王，这或许是一个公平的类比, 他们受到公众的特别尊敬，并且不受某些规则的约束, 他们更多的是一种消费和被宠坏的群体，而不是社区的资产. But, except for comic effect, 将国王骑着马冲向敌人与足球边裁从争球线上冲过去相比，未免言过其实. Likewise, 如果说现代运动员相信自己是天赐的，注定要领导自己的国家，那将是荒谬的, 或者那艘职业运动员的船是由父亲根据神圣的权利传给儿子的. 仅仅因为运动员和国王之间存在某些相似之处, 这并不是说现代运动员身上都有王者的特质. Do not overconnect the subjects being compared.

Good analogies are vivid and logical, and while they cannot prove an argument, they can offer a picture that is very persuasive.